Bildvorlagen

Wie diese Blätter gefunden wurden

Auf Wikimedia Commons eine brauchbare historische Ansicht zu finden, ist schwerer als es scheint. Diese fünf Regeln wurden teuer gelernt, ein Fehler nach dem anderen. Sie stehen hier, weil sie sonst offenbar niemand aufgeschrieben hat.

1. Die Volltextsuche ist launisch. „Pisa Italy Photochrom“ liefert zehn Dateien, „Siena Italy Photochrom“ keine — obwohl beide Städte gleich oft fotografiert wurden. Ein leeres Ergebnis beweist nichts über den Bestand.
2. Der Kategoriename lässt sich nicht erraten. Er lautet weder „Photochrom prints of Italy“ noch „Photochrome prints of Siena“ — beide leer —, sondern „Siena on photochrome prints“. Um den wirklichen Namen zu finden: von einer bereits vorhandenen Datei ausgehen, ihre Kategorien lesen und den Baum hinaufgehen. Das ist deterministisch, die Suche nicht.
3. Drei Lizenzfelder lesen, nicht eines. Eine gemeinfreie Datei trägt oft gar keinen LicenseShortName. Auch License und UsageTerms lesen, sonst verwirft man brauchbare Blätter zu Unrecht.
4. Vorsicht bei doppelter Breite. In Beständen „Historical images of…“ ist ein Blatt mit einem Seitenverhältnis nahe 2:1 sehr oft ein Stereogramm — zwei nahezu gleiche Hälften nebeneinander. In einer Trefferliste sieht es aus wie ein schönes Panorama, ist aber keines.
5. Abmessungen allein bestimmen ein Blatt nicht. Drei Dateien derselben Sammlung der Library of Congress haben genau 3488 × 2592. Eine davon danach auszuwählen wäre falsch gewesen: Erst der Bildvergleich entschied — mittlere Abweichung 3,4 von 255 beim richtigen, über 41 bei den beiden anderen.
6. Um herauszufinden, aus welcher Datei ein Bild stammt, nach exakten Abmessungen suchen. Commons akzeptiert filew: und fileh: als Suchoperatoren — filew:7342 fileh:5466 ergab drei Dateien, wo eine Stichwortsuche über 175 Kandidaten nichts gefunden hatte. Danach an den Pixeln bestätigen, nie am Titel: beide auf eine gemeinsame Größe bringen und vergleichen. Eine mittlere Abweichung unter 3 von 255 ist Kompressionsrauschen, also dasselbe Bild; eine andere Aufnahme desselben Bauwerks liefert über 70.

Was ein Photochrom ist

Die meisten der oben verzeichneten Blätter sind Photochrome. Ein Photochrom ist keine kolorierte Fotografie: es ist eine Farblithografie nach einem Schwarz-Weiß-Negativ, wobei jede Farbe ihren eigenen Stein verlangt — ein Dutzend und mehr für eine einzige Ansicht. Das Verfahren wurde in den 1880er Jahren in Zürich entwickelt und von Photoglob Zürich betrieben, in den Vereinigten Staaten unter Lizenz von der Detroit Publishing Company; das sind die beiden Namen, die in der Tabelle wiederkehren. Die klaren, gesättigten Farbflächen sind Folge des Verfahrens, keine Haltung, und gerade sie machen diese Blätter als Zeichenvorlage so brauchbar. Ihr gemeinfreier Status ist der, den die verwahrenden Sammlungen verzeichnen und der in der Tabelle steht — ihre Aussage, nicht unsere Einschätzung.